Nota: Puede leer la versión en inglés aquí: https://www.fpchurch.org.uk/2024/05/four-prayers/
En Marcos 5:1-20, leemos sobre Legión, un hombre poseído por muchos demonios. Mientras trataba con él, Cristo recibió cuatro peticiones: una de Legión, otra de los demonios, otra del pueblo y otra del hombre antes conocido como Legión. En todos los casos, se describe que suplicaban u oraban a Cristo (se usa la misma palabra griega en las cuatro peticiones). Esto demostró que todos reconocían su poder invencible. Sin embargo, lo que resulta especialmente instructivo es que las tres primeras «oraciones» fueron ofrecidas por criaturas no regeneradas y fueron concedidas. La cuarta oración fue ofrecida por un pecador salvo que amaba a Cristo, pero fue denegada.
1. La petición de Legión
Cuando Legión vio a Cristo, exclamó: «¿Qué tengo que ver contigo, Jesús, Hijo del Dios Altísimo? Te conjuro por Dios que no me atormentes» (Marcos 5:7). Los demonios hicieron a Legión «muy feroz» (Mateo 8:28), de modo que nadie podía contenerlo. Pero reconocieron que era el Hijo de Dios, y por lo tanto tenía poder para castigarlos eternamente.
Legión «suplicó mucho a Cristo» que no enviara a los demonios fuera del país. Legión no quería que se alejaran demasiado. Es importante recordar que estos demonios le dieron poder sobre los demás, para que pudiera hacer lo que quisiera: «nadie podía atarlo». Se resistía a renunciar a este poder. Aquí ilustra al pecador que ha sido convencido por la palabra de Cristo de que debe abandonar sus ídolos, lujurias y placeres pecaminosos. Pero aunque el pecador puede renunciar a muchas prácticas pecaminosas externas, no quiere romper por completo con todo pecado. Mantiene la esperanza de que algún día en el futuro pueda volver a disfrutar de sus ídolos y placeres, e ir al cielo.
2. La petición de los demonios
Todos los demonios le suplicaron a Cristo que los dejara entrar en los cerdos cercanos. Podemos estar seguros de que tenían un motivo maligno tras esta petición. Querían hacerle todo el daño posible a Cristo y a su causa. Por lo tanto, es probable que quisieran entrar en los cerdos para destruirlos, para que la gente se distanciara de Cristo y rechazara su oferta de vida eterna.
El diablo sigue haciendo todo lo posible para alejar a los pecadores del evangelio, dondequiera que se predique. Una forma de hacerlo es sembrando prejuicios en sus mentes contra los predicadores fieles del Evangelio. En Hechos 14, Pablo y Bernabé predicaban en Iconio con mucho éxito. «Creyó una gran multitud, tanto de judíos como de griegos» (Hechos 14:1). Al ver esto, los judíos incrédulos incitaron a los gentiles y «se enemistaron contra los hermanos» (Hechos 14:2). Sin duda, Satanás obraba en los judíos y los tentaba a hacerlo. Pero en todos los casos, Satanás solo puede hacerlo porque Cristo se lo permite (Marcos 5:13).
3. La petición del pueblo
Cuando el pueblo vio a Legión, era un hombre nuevo: sentado, vestido y en su sano juicio. Por lo tanto, el Espíritu Santo ya no lo llama por su antiguo nombre; es una nueva criatura (2 Corintios 5:17).
Pero en lugar de regocijarse, hacen una petición asombrosa: toda la ciudad le rogó que se fuera de sus límites (Mateo 8:34, Marcos 5:17). ¿Por qué? Algunos habían sufrido grandes pérdidas con la venida de Cristo (es decir, los dueños de los cerdos), y temían pérdidas aún mayores si Él permanecía con ellos.
Esto ilustra el temor y el deseo secreto de muchos que escuchan el evangelio. Ven a Cristo como Aquel que destruye todo lo que les da placer. Por ejemplo, su mejor amigo, que los acompañaba en sus aventuras mundanas, se convierte repentinamente. En lugar de animarlos y ayudarlos a buscar los placeres mundanos, ahora los reprenden.
4. La petición del hombre salvo
El hombre, anteriormente poseído por muchos demonios, también tiene una petición. Oró para estar con Cristo. Pero Cristo no le concede su petición. En cambio, le dice: «Vete a casa, a los tuyos, y cuéntales cuán grandes cosas el Señor ha hecho contigo, y cómo ha tenido compasión de ti» (Marcos 5:19).
Aceptar la respuesta de Cristo requería humildad y abnegación. El hombre tuvo que alejarse de la compañía de Cristo y de sus discípulos que pensaban como él. Tuvo que regresar a un lugar donde el diablo estaba muy activo y predicar a un pueblo que rechazaba a Cristo. Tuvo que aprender que la gloria de Cristo y el bien de los demás eran más importantes que su propia comodidad inmediata.
Pero cuando obedeció y comenzó a publicar en Decápolis las grandes cosas que Jesús había hecho por él, «todos se maravillaron» (Marcos 5:20). Esto le habría dado un gozo que nunca habría tenido si Cristo le hubiera concedido su petición. Él, y muchos otros creyentes que han experimentado decepciones similares, deben exclamar: «¡Todo lo ha hecho bien!».
Rev. C. J. Hembd
La importancia de una verdad
“Entonces Jesús, mirándolo, lo amó y le dijo: Una cosa te falta… Y él, entristecido por estas palabras, se fue triste…” (Marcos 10:17-22).
Si quienes se declaran cristianos rechazan solo una verdad de la Biblia y aceptan todo lo demás, ¿pueden ir al cielo? La respuesta depende de qué verdad rechacen y por qué. Ningún cristiano verdadero rechazará una verdad fundamental, una que es necesaria para la salvación. Algunos ejemplos incluyen la Trinidad, la deidad de Cristo, la expiación, etc.
¿Qué pasa si rechazan una verdad que no se considera fundamental? De nuevo, depende. Quizás nunca recibieron ninguna enseñanza al respecto. O tal vez escucharon una explicación deficiente. También pueden aceptar la verdad, pero no entender cómo se aplica. Sin embargo, si se dan cuenta de que la verdad se enseña claramente en las Escrituras y, sin embargo, la rechazan persistentemente, algo anda fatalmente mal.
Piensen en el joven rico. Si alguien como él viviera hoy, muchos asumirían que era un verdadero cristiano. Por ejemplo, el gobernante parecía tener en muy alta estima a Cristo. Las Escrituras lo describen corriendo hacia Cristo, arrodillándose ante Él y llamándolo públicamente “Maestro bueno” (Marcos 10:17).
Su vida parecía congruente con la estima que profesaba por Cristo. Por ejemplo, era rico, pero no abiertamente impío ni irreligioso como muchos de su clase. Era joven, pero se había negado a vivir una vida de placeres. Era un gobernante, pero afirmaba no haber usado su poder para defraudar ni robar a nadie.
Pero a pesar de toda su moralidad exterior y su respeto por Cristo, no estaba en paz. No parecía completamente seguro de ir al cielo. ¿Por qué? Porque seguía preguntándose: “¿Qué debo hacer bien para heredar la vida eterna?”. En otras palabras: “He hecho muchas cosas buenas, pero quizás me falta algo más”.
Cristo dijo que solo le faltaba una cosa. Podrías objetar y decir: “¿No le faltaban muchas otras cosas?”. Sí. No tenía una comprensión espiritual de la ley de Dios (Salmo 119:96). No comprendía que la ley exige que todos nuestros pensamientos, deseos, objetivos, palabras y acciones sean perfectamente santos, y que nos condena si no la obedecemos continuamente (Gálatas 3:10). Tampoco comprendía que era imposible ser justificado por las obras de la ley (Gálatas 2:16). De lo contrario, no se habría preguntado: «¿Qué bien debo hacer?».
También carecía de otras cosas. Su alejamiento de Cristo demostró que no tenía una nueva naturaleza; no había nacido de nuevo. No tenía perdón de sus pecados. Carecía de ninguno de los frutos del Espíritu, como el amor, el gozo, la paz, etc. Se había alejado de Cristo, por lo que no permanecía en Cristo. Pero solo permaneciendo en Cristo podemos producir alguno de los frutos del Espíritu.
Tenía una alta opinión de Cristo, pero no tenía fe en él ni amor por él. No se deleitaba espiritualmente en la ley de Dios (Rom. 7:22). Su amor por las posesiones —un pecado contra el décimo mandamiento— demostraba que era transgresor de toda la ley (Santiago 2:10-11).
¿Por qué, entonces, dice Cristo que solo le faltaba una cosa? Era un defecto que ni siquiera este joven santurrón podía negar: su amor por las cosas de este mundo. Este defecto revelaba su verdadera condición espiritual. Las cosas terrenales eran más preciadas para él que Cristo, quien exigía una vida de abnegación, tomar la cruz y seguirlo fielmente.
Cometíamos un grave error si pensáramos que la historia del joven rico se aplica solo a los ricos. Debemos preguntarnos: ¿Me falta algo? ¿Hay alguna verdad que no quiero aceptar? ¿Algún mandamiento que no estoy dispuesto a obedecer?
Algunos podrían pensar que esto es ser demasiado justo. Pero todo en Cristo es precioso: Su Persona, Sus oficios de profeta, sacerdote y rey, Su evangelio, Su ley, Su verdad. Aferrarse a Él y a Su Palabra, incluso al más pequeño de Sus mandamientos y principios, vale la pena sufrir la pérdida de todo (Mateo 5:19; Filipenses 3:8). Lamentablemente, el joven rico estaba espiritualmente ciego y no vio la preciosidad de Cristo.
Lecciones de la aplicación de una verdad por parte de Cristo
- Debemos examinarnos a nosotros mismos. ¿Hay algún principio, doctrina o verdad que me niego a aceptar? ¿Algún deber que me niego a cumplir?
- La predicación debe declarar todo el consejo de Dios. El joven rico estaba dispuesto a escuchar muchas verdades. Por ejemplo, escuchó con gusto las exhortaciones a obedecer el quinto, sexto, séptimo, octavo y noveno mandamientos (Éxodo 20:12-16). Probablemente habría apreciado sermones sobre la excelencia de Cristo, el deber de amarlo supremamente y el deber de demostrar públicamente que lo estimamos mucho (Mateo 10:32). Habría estado de acuerdo con sermones que condenan el pecado de avergonzarse de Cristo (Marcos 8:38). Pero había una verdad que no quería escuchar.
- La predicación debe incluir investigación y aplicación específica, por muy desagradable que sea. Cristo no se limitó a citar el décimo mandamiento; mostró cómo se aplicaba a Una persona adinerada. Esta aplicación específica fue lo único que el hombre rico se negó a aceptar.
- La aplicación fiel de cualquier verdad debe hacerse con amor. Cristo se interesó especialmente en el hombre rico y le habló con amor: «Entonces Jesús, mirándolo, lo amó…»
- La aplicación fiel despierta a los pecadores de sus engaños y les hace ver su condición ruinosa y peligrosa. El joven rico ignoraba su verdadera condición espiritual hasta que Cristo le mostró «lo único que le faltaba». Esta es la lección más solemne y práctica que cada uno de nosotros debe reflexionar. Si «nos falta una cosa», corremos el peligro de perecer para siempre.
- La predicación sana enfatiza que Cristo puede y está dispuesto a darnos «lo único» que nos falta. ¡Si tan solo el joven rico hubiera permanecido a los pies de Jesús y le hubiera rogado que lo hiciera dispuesto a renunciar a todo lo que tenía! Cristo no habría rechazado su petición. Su mismo nombre, «Jesús», significa «Salvador». Él vino al mundo para salvar a pecadores como él (1 Timoteo 1:15).
- La predicación fiel y escrutadora, cuando se realiza con sabiduría y amor cristianos, no desanima ni siquiera a los creyentes débiles e indecisos. En última instancia, fortalece su seguridad y consuelo. Al principio, pueden temer estar en la misma condición que el joven rico. Pero a diferencia de él, descubren que no pueden apartarse de Cristo. Dicen con otros discípulos verdaderos: «Señor, ¿a quién iremos? Tú tienes palabras de vida eterna» (Juan 6:68). Saben que todo lo que les falta está en Cristo, quien ofrece todas las cosas gratuitamente (Apocalipsis 22:17). Buscan la gracia para mortificar todos los pecados que Él les presenta.
- La predicación infiel puede exponer muchas verdades, pero evita abordar «la única cosa que falta». Por ejemplo, puede ser una verdad que se ignora ampliamente, porque es particularmente ofensiva para la mente carnal. Puede ser una práctica mundana que incluso los que se declaran cristianos excusan. Esta infidelidad puede tener consecuencias eternamente trágicas: pecadores engañados, creyéndose amantes de Cristo y su Palabra, descienden al infierno.
- Los predicadores fieles son una de las mayores necesidades de la Iglesia. Debemos orar incesantemente para que el Señor levante a muchos de ellos (Mateo 9:38). Y cuando tengamos el privilegio de escuchar predicadores fieles, debemos decir con Cornelio: «Todos estamos aquí presentes ante Dios, para oír todo lo que Dios te ha mandado» (Hechos 10:33).
La Gran Comisión
Es común escuchar que la Iglesia de hoy debe centrarse en las doctrinas principales del
evangelio. Algunas personas argumentan que no deberíamos dedicar mucho tiempo a
explicar y defender verdades que no son necesarias para la salvación.
Para ver lo que dice la Biblia sobre esta actitud, debemos examinar brevemente la Gran
Comisión en Mateo 28:18-20. Muchos cristianos de hoy piensan que es poco más que un
llamado a difundir el evangelio. El Señor Jesús ciertamente ordena la evangelización
mundial, pero como veremos, Él requiere mucho más que esto.
En la Gran Comisión, Cristo declara: “Toda potestad me es dada en el cielo y en la tierra.
Por tanto, id, y haced discípulos a todas las naciones, bautizándolos en el nombre del
Padre, y del Hijo, y del Espíritu Santo; enseñándoles que guarden todas las cosas que os
he mandado; y he aquí yo estoy con vosotros todos los días, hasta el fin del mundo. Amén”.
Aquí, Cristo exige varias cosas.
En primer lugar, Cristo ordena: “Haced discípulos a todas las naciones”, o como dice
literalmente el griego original: “Haced discípulos a todas las naciones”. Esto se hace, como
dice Cristo en Marcos 16:15, yendo por todo el mundo y predicando el evangelio a toda
criatura. Debe notarse que Cristo no simplemente ordena que Su Iglesia evangelice a
individuos, sino también a naciones enteras. Es decir, las naciones y sus gobiernos deben
ser puestos bajo el dominio de Cristo. El Padre ha prometido este dominio universal a Su
Hijo en el Pacto eterno de Gracia (Salmo 2:8). En repetidas ocasiones ha asegurado a la
Iglesia que todas las naciones algún día abrazarán el evangelio. En el Salmo 22:27, el
Señor promete: “Se acordarán y se volverán a Jehová todos los confines de la tierra, y
todas las familias de las naciones adorarán delante de Ti”. En Isaías 60:22, dice: “El
pequeño llegará a ser mil, y el menor, una nación fuerte; yo, el Señor, a su tiempo haré que
esto suceda pronto”. Él anticipa la sorpresa que muchas personas tendrán cuando esto
suceda, al decir: “¿Quién ha oído cosa semejante? ¿Quién ha visto cosa semejante? ¿Se
hará que la tierra produzca en un solo día? ¿O nacerá una nación de una vez? Porque tan
pronto como Sión estuvo de parto, dio a luz sus hijos” (Isaías 66:8). Por lo tanto, la Gran
Comisión armoniza perfectamente con todas las profecías del Antiguo Testamento.
Sin embargo, los versículos citados anteriormente no necesariamente significan que un día,
cada individuo en cada nación creerá sinceramente en Cristo. Más bien, significan que una
cantidad tan grande de personas en todas partes del mundo profesarán creer en Cristo, que
los mismos gobiernos profesarán sujeción a Cristo (ver Salmo 138:4,5). No obstante,
podemos entender por qué los discípulos regresaron a Jerusalén con gran alegría después
de que su Maestro ascendió al cielo. Se les había encomendado una gran tarea.
Humanamente hablando, era tan imposible para ellos cumplirlo como el hombre con una
mano seca podía extender su mano (Marcos 3:1-5). Sin embargo, Cristo les había
asegurado que todo el poder de Dios –todo el poder en el cielo y en la tierra– estaba detrás
de ellos, y por lo tanto sabían que la Iglesia ciertamente cumpliría todo lo que su Cabeza
requería de ella.
Además, el Señor requiere que Su Iglesia “vaya” a todo el mundo. Esto significa que debe
enviar ministros del evangelio divinamente llamados a todas partes del mundo, según el
Señor en la providencia ofrezca la oportunidad. Una iglesia que se limita a predicar el
evangelio en una parte del mundo, y se contenta con enviar literatura sana a las otras
partes del mundo, no está cumpliendo la Gran Comisión. A veces, por supuesto, esto será
todo lo que la Iglesia puede hacer. Pero la Iglesia siempre estará deseando y orando por
oportunidades para enviar ministros a otros lugares para predicar todo el consejo de Dios.
Al igual que su Maestro, la Iglesia estará diciendo: “También a otras ciudades es necesario
predicar el reino de Dios; porque para esto he sido enviado” (Lucas 4:43).
En segundo lugar, Cristo exige que los ministros bauticen a quienes han oído el evangelio y
profesan su creencia en Cristo: “… bautizándolos en el nombre del Padre, y del Hijo, y del
Espíritu Santo”. En su bautismo por ministros ordenados, son admitidos formal y
solemnemente en la Iglesia visible.
En tercer lugar, la Gran Comisión no termina con la predicación del evangelio y el bautismo
de quienes lo han recibido. Cristo pasa inmediatamente a ordenar que a los bautizados se
les enseñe “todas las cosas” que Él ha mandado. Esto significa que se les debe enseñar
toda doctrina y precepto de la Palabra de Dios. Pero si la Iglesia no enseña, por ejemplo, lo
que dice la Biblia sobre la observancia del sábado, el velo en el culto público, la
pecaminosidad de los entretenimientos mundanos y la modestia y distinción en el vestir,
entonces no está obedeciendo la Gran Comisión. Ella se está rebelando contra su Cabeza y
no puede esperar que todo el poder de Dios la apoye, la proteja y bendiga sus esfuerzos
por difundir el evangelio.
En cuarto lugar, la Iglesia debe enseñar a los discípulos a observar todas las cosas que
Cristo ha mandado. Deben aceptar toda verdad y someterse a todo precepto de las
Escrituras. Si, después de un curso de enseñanza paciente, una persona se niega a
someterse a un mandamiento particular de la Palabra de Dios, la Iglesia no puede tratarla
como discípula de Cristo, sino que debe negarle los privilegios del Bautismo y la Cena del
Señor. Un discípulo, como se define en la Gran Comisión, es alguien que observa todas las
cosas que Cristo ha ordenado. “Pero sed hacedores de la palabra, y no tan solamente
oidores, engañándoos a vosotros mismos” (Santiago 1:22).
Las observaciones anteriores nos llevan a una triste y solemne conclusión: muchas iglesias
hoy no están obedeciendo la Gran Comisión. Algunas no sólo se niegan a enseñar
doctrinas sanas, sino que toleran a quienes enseñan doctrinas falsas. Muchas más se
niegan a enseñar a sus miembros sobre asuntos prácticos, por temor a que se ofendan y se
vayan. La incredulidad y el temor al hombre explican por qué tantas iglesias no están
dispuestas a cumplir todos los términos de la Gran Comisión. Por supuesto, todas las
iglesias, incluida la Iglesia Presbiteriana Libre de Escocia, están en peligro de tal infidelidad.
Todo cristiano que estudia con oración la Gran Comisión – sus requisitos, promesas y
estímulos – debe clamar: “Señor, creo, ayúdame en mi incredulidad”. Todas las cosas son
posibles para la Iglesia que cree – incluso el discipulado de todas las naciones.
– Rev C J Hembd
Sermón: La presencia de Dios en las providencias misteriosas
Un sermón transcrito sobre la providencia de Dios está disponible aquí: https://iglesiapl.org/sermones/?swcfpc=1